日本主妇发明自动电饭煲：背后故事及其全球影响解析

日本主妇意外创造电饭煲，让做饭更简略。东芝帮助它降服全球厨房。

一个日本主妇的实验破解了完美烧饭的秘诀。

“盖上锅盖，煮沸，然后调小火，焖煮20分钟。”这样的步骤看似简略，但多年来我也失利了不少次。我深感怜惜那些在炉灶上烧饭、用煤油或炭火炉烧饭，或是在铸铁锅里烧饭的人们。1955年，主动电饭煲的创造改变了一切。

电饭煲是怎么创造的

主妇们鲜少呈现在创造史中，但在主动电饭煲的故事里，一个女人成为了主角。这也是在1920年代开端的几次电饭煲实验失利之后才产生的。松下、三菱和索尼都尝试过在木桶或铝锅内加入电热线圈，但这些煲并不能在米饭煮好后主动断电。厨师——几乎都是主妇或女儿——仍需重视火候，以免烧糊。这些电饭煲并未节省时刻和精力，销量也十分惨白。

东芝创造主动电饭煲的进程

东芝的家电部开发司理Shogo Yamada以为公司能做得更好。二战后的日本，他四处推行电动洗衣机。在与主妇们交流日常家务时，他发现烧饭——而非洗衣——是她们最大的困扰。米饭是日本饮食的主食，女人每天需要煮三次饭。做饭耗时巨大，从清晨5点开端，她们便要在传统一种以炭火或柴火加热的灶上生火烧饭。控制欠好火候，便会被以为是不称职的主妇。

1951年，Yamada成为东芝内部推行电饭煲的积极分子。其他公司此前的失利使东芝对这个项目很谨慎。他找到了担任生产电热水器的Yoshitada Minami，期望他的工厂能开发这个产品。Minami懂得电饭煲的根本技术，但并不了解烧饭的精妙之处。因而，他向自己的妻子Fumiko讨教。

Fumiko育有六个孩子，她花了五年时刻研究并测验最佳的烧饭办法。每天，她继续煮三次饭，细心丈量水和米的比例，记录温度和时刻，并规划电饭煲的原型。一般的经历以为，需不断调理热源才能煮出松软的米饭，但Fumiko发现，只需将水和米加热至沸腾，然后煮20分钟，就能取得安稳的好作用。

然而，怎么让电饭煲在20分钟后主动停火呢？东芝的工程师提出了建议。根据双层蒸锅规划的模型利用蒸发来计时。米饭在内锅中煮时，双金属开关则丈量外锅的温度。水煮沸时温度坚持在100°C，而水蒸发后温度便会急剧上升。当双层锅的内部温度超过100°C时，开关会曲折并堵截电源。外锅中的一杯沸水约需20分钟蒸发。这一根本原理沿用至今。

Yamada期望电饭煲能在任何气候条件下都有用，所以Fumiko在极点条件下测验各种原型：寒冷冬日和酷热夏天的屋顶、高湿度的澡堂旁。当她因户外测验生病时，她的孩子们接替了她的工作。终究，借鉴北海道的隔热炊具，他们在电饭煲外层增加了三层铁皮隔热层，处理了温度坚持问题。

东芝怎么推行主动电饭煲

1955年12月10日，东芝的主动电饭煲上市，但起先销量并不抱负。其时的价格为3200日元，约为日本人月收入的三分之一。Yamada的出售技巧派上用场了。他演示了怎么用电饭煲做“炊込みご飯”，一种加了酱油、肉类和蔬菜的调味米饭。传统灶具上煮这道菜时，酱油容易烧焦，难度颇高。但看到Yamada的演示后，主妇们被电饭煲的简便性所招引。

另一奇妙的推行办法是让电力公司作为东芝的分销商。其时，日本因碳丝灯泡被钨丝灯泡替代，电力供应过剩。经过电力公司出售电饭煲，无形中增加了用电需求。

一年内，东芝每月出售超过20万台电饭煲，Minami的工厂也因而脱离了破产危机。

主动电饭煲怎么降服全球

从此，这个故事走向国际，不同区域也带来了各自的需求。日本的寿司米与泰国糯米、波斯锅巴饭、印度香米、意大利烩饭和西班牙海鲜饭各不相同。每种米饭菜肴都几乎对应一种共同的米种和烹饪习惯。因而，各国也纷繁研发适合本地米饭的电饭煲。

香港大学教授Yoshiko Nakano在2009年写了一本书，追溯了电饭煲从日本到我国、再到世界的流行途径。她提到日本和我国电饭煲的差异之一是后者有通明盖，以便中途增加腊肠。之后，更多立异和多样化呈现了。现代电饭煲有了制造波斯脆锅巴的功用、煮泰国米粉的功用、煮粥的功用，甚至还能做钢切燕麦粥。

我的朋友Hyungsub Choi在2022年的一篇文章中提出了不同看法。他指出，从1965年第一款国产电饭煲在韩国呈现到90年代初，韩国制造商更多的是“有意识地仿照”，既不立异也不改进。韩国政府尽管将制造更好的电饭煲作为国家目标，但由于缺少真实懂得烧饭的工程师，终究未能实现。这个故事提醒咱们，科技史并非总是立异和前进的过程。

终究，亚洲的移民将电饭煲带到了世界各地，包括我现在寓居的南卡罗来纳州，这个地方也恰好有悠久的稻米栽培史。我当初买第一个电饭煲并不是为了煮米饭，而是被它的克己酸奶功用招引。酸奶和米饭相同，也需要在特定时刻内坚持恒温。尽管实验成功了，但店里买酸奶更方便。而烧饭的作用让我大为震慑——每次都完美。我再也不想回到满是米汤溢出的锅边的日子了。

本文译自 IEEE Spectrum